Apple's Galaxy Tab ban was best advertising ever - Samsung

The Register reports the saur fruit for Apple by loosing the court battle about the injunction for Samsung's Galaxy Tab. Although it took two months before the sales ban in Australia of the Tab had been lifted. Media attention did make it famous for now and has been used in advertisements from Samsung. Of course it is still absurd that Apple even succeeded to get the temporarily ban in the first place.

Modified German Galaxy Tab 10.1N passes legal muster in German court

Ars Technica reports that a German court judges the new design of Samsung's Galaxy Tab 10N as sufficiently different from Apple's Ipad. The main visual difference is the metal band around the Tab. Personally I think all those tablet looks the same and Apple should never had a injuction in the first place. But to call this design significantly different is BS too in my opinion. All those patents, design, copyright are disturbing and bad for anything but few big corporations and patenttrolls.

Mobiles forced to send premium-rate texts in new attack

The Register reports about a hack to attack the sim toolkit of gsm mobiles. When a provider does not filter those crafted messages a mobile will send a lot of sms to expensive phonenumbers. The bad news is that most providers in Europe do not filter those crafted messages at the moment. Hopefully they will start that very soon and before the crooks find out how abuse this "feature".

Voice-controlled Apple TV, other services being pitched to TV execs

Ars Technica reports talks from Apple with tv-execs about voice and movement controlled (Apple) device. Partly this concepts already exists in Apple-tv and other features are already available in IOS. Of course are tv-execs interested in Apple devices as of DRM and walled gardens are included. Those media molochs do like that because it gives them the opportunity to keep their current businessmodel alive. Learning from the e-book deal Apple made earlier a extended Apple-tv will make a big selling point for tv-execs, movie corporations and the likes. And Apple will sell lots of consumerdevices and make shiploads of money. Only those darned pirates are in the way but with SOPA and IP-ACT that will be regulated too.

Senator Wyden wants answers from DHS over domain name seizures

Ars Technica reports about questions asked to DHS about their domainname seizures last year. Especially one website who after one year has been returned to its rightfull owners because they did not infringe anything. During that year the owners were not able do anything to defend themselves and even now everything is locked up in secrecy. IP-ACT and SOPA are not going to make it any better. It is time for an alternative domainname system to beat those governments working for cartels.

First draft of SOPA alternative OPEN available.

On KeepTheWebOpen.com a first draft of OPEN has become available. For some background see also my blog of Dec 2. In the real tradition of a open web you can comment and collaborate to build a better bill. Of course this bill is not supported by the big media and software cartels so it is unlikely ever becoming law but if you do not try it surely will not happen either.

OpenDNS puts crypto in beta

The Register reports that OpenDNS are additionaly encrypting the entire DNS-traffic between clients and servers. One of the benefits is that man in the middle attacks are prevented with this technique. But is also prevents your ISP or government to block citizens’ access to a particular class of website. At the moment only Macs are supporting this future but it will not take long for the others OSes when SOPA or IP-ACT are coming along.

SOPA on the ropes? Bipartisan alternative to 'Net censorship emerges

Ars Technica has the good news that there still is some common sense in USA politics. Some senators are preparing a new proposal for protecting IP after the absurd IP-ACT and SOPA from congress and senate. And it sounds a lot better.

US Senator demands answers from Carrier IQ

The Register has the news that Al Franken, who is the chairman of the Subcommittee on Privacy Technology and the Law has demanded more information from Carrier IQ. This after the earlier released video which shows that Carrier IQ's software really is acting as a keylogger on mobile phones. The answers will be interesting because Carrier IQ claimed before the named video that they do not log keystrokes but it is proven they do. Probably they will admit that now but deny the device is phoning home on the expense of the owner. We 'll see.

Researcher’s Video Shows Secret Software on Millions of Phones Logging Everything | Threat Level

Wired.com has a report and video from Trevor Eckhart about the earlier mentioned rootkit like software from Carrier IQ. The video shows that the software really act like a keylogger even with https and when using wifi. In combination with it rootkit like behavior normally a user will not detect it and not able to remove this shit. It is probably a good idea to rootkit and mod your phone to avoid this unwanted features.

Rooting Kindle Fire bricks videos

The Register has the story that rooting your Kindle Fire will break the ability to watch videos on it. This is not a technical failure but a acknowledged policy of Amazon. The solution to it is already available too by changing the name of the su command. It is known that Amazon sells those devices at a loss in an attempt to gain marketshare. A tactic widely successfully used in selling printers. Of course they want you to buy their stuff. Rooting makes installing alternate content and apps possible so they do not like it. But why did they choose android to run this devices in the first place?

Anonymous "dimnet" tries to create hedge against DNS censorship

Ars Technica reports about new initiative for a decentralized domain name system in response to the very stupid law proposal SOPA (Stop Online Piracy Act) and the Senate counterpart, the PROTECT IP Act. The design is not yet a worthy alternative for the current DNS-system. But the more the US media and studio are pushing this kind of legislation the earlier a alternative dns will become feasible and I am looking forward to it.

CarrierIQ the carriers rootkit on your mobile phone

Android Security Test has a story about Carrier IQ rootkit software on your mobile phone like HTC and Samsung and probably much more.Of course Carrier IQ do not call it a rootkit but in practice it for sure is. They literally can log anything you do with your mobi and it is a massive privacy invasion largely invisible for most customers. Of course it is not exactly opt-in too and opt-out is not easy although easier with Samsung then with HTC. The article is about the US carriers but I do not have the illusion that other carriers are any better. I'm really considering to switch back to a simple Symbian telephone which only function is to call or to be called and waive the middle finger to all those Stasi methods.

VIA announces it's new VE-900 mini-itx board

Icrontic reports the announcement of the new Via VE-900 mini-itx board. In all the big news from Intel, ARM and somewhat AMD you almost forget that Via is still active in its own niche of low power, small systems. This new board is intended for use in home mediasystems with native support for VC1, H.264, MPEG-2 and WMV9 HD formats at up to 1080p. With a dualcore processor at 1.4 Ghz it will perform other tasks as well at a reasonable speed too. In the US this board will cost you $89 which is imo a good price for the offered performance. Experience learns that it will be same amount in euros in Europe due to taxing and transport costs.

A faster Web server: ripping out Apache for Nginx

Ars Technica has an item about the thin and very fast webserver Nginx as alternative for Apache webserver. Nginx is small and fast but lacks most of Apache advanced features besides that with enough tweaking Apache is **** fast too. That's the point: you need a specialist to tweak it and in that aspect Nginx shines. But one of the big features of Apache .htaccess is lacking in Nginx and rewrite rules are a bitch to handle. So if you need a quick setup and a lot of features and documentation you choose Apache eventually add a faster processor and more RAM. Do you need a fast webserver for thousands request per second, you serve mainly static content and are tight on resources then you choose Nginx.

ARM rolls out new GPU

ARM has announced a new graphic processor, the Mali T658, which ramps up performance by a quoted four times from its immediate predecessor: Mali T400. Samsung's Galaxy Tab S II already performs quite niceley with this Mali T400 but should be left in the dust with this T658 GPU. Because ARM do not fab processor themselves it will take some time before we see this one in the wild. The Register also reports the departure after 21 years of Tudor Brown one of ARM's founders. Interesting to see if ARM also have a problem replacing him like Apple does with Steve Jobs.

Facebook's "Open Compute" Server tested

AnandTech has tested the custom build Open Compute Servers from Facebook and did compare them to a HP DL380 G7 general purpose server. Facebook does have two system types in use. One based on a Intel motherboard for cpu intensive use and one based on a AMD motherboard with lots of RAM to run Memcached. The servers are stripped from extras like videochip and BMC and have only two USB ports and one expansion slot. The design has been open sourced at Open Compute and with a customer like Facebook there will not be a shortage of supplies other then natural disasters like Thailand flooded. Benchmarks show that those servers really are the energy savers as they are supposed to. Up to 15% maybe do not sound impressive but for a datacenter containing 1000's of servers it is quite a bit. Of course there is a large market for general purpose servers too and HP DL380 G7 is performing quite well in that market. The Open Compute servers are also in the market targeted by the 64 bit ARM serverchips from Applied Micro. It is quite possible that they will replace current AMD based Memcached servers.

Disk-over-Ethernet: startup trousers another $50m

The Register reports about Coraid collecting another $50 million of venture capital. Coraid is the inventor of ATA-over-Ethernet a way cheaper and simpler solution for SAN's then fiber-channel SAN. It will take some time and probably some patent fights but eventually this technique will come to the SOHO market too. Something that never will happen to fiber-channel devices because they are too complex and too expensive. Speed will not be a concern because 10 Gb ethernet already is around the corner.

The end of an era: Internet Explorer drops below 50% of Web usage

Ars Technica reports with a lot of stats and graphs about the decline of the Internet Explorer marketshare. In October IE usage dropped below the 50% mark for the first time in a decade. Chrome is the fastest growing browser on the market and already has a larger marketshare then Firefox. The mobile market is another kind of beast and IE never had a large share in there: it's a Safari (Webkit?) world at large. Maybe that will change when Android tablets finally take off with Honeycomb. Or, you never now, maybe Nokia will ship millions of Windows phones and tablets to put a dent in Apple's IOS business. Not very likely but sometimes strange things happen.

Applied Micro leaps ahead in ARM server race

Not exactly old dads ARMy are the serverclass ARM processors which Applied Micro is cooking according to The Register. Applied Micro has been cooperating with ARM on this ARMv8 64 bit serverchip for a while and will be as early as mid 2012 on the market. A half year or more ahead of the products based on the ARM reference design that will appear end of 2012 and further. Details of the new chip are very promising: speedy, coherent L3 cache and speedy interconnects too. A single competitor as AMD could not stand against Intel but a ARMy of manufacturers with this kind of processor will be a real challenge. The answer of Intel to this challenge will be very interesting.

ARM Discloses Technical Details Of The Next Version ARM architecture

ARM self announced their new ARM v8 processor architecture which will enable 64 bits computing. Virtualization extensions and 64 bit are the key features for entering the serverrooms where Intel is dominantly present. This announcement shed also new light on the news that HP will embark ARM servers in collaboration with Calxeda. And Microsoft too will be interested in delivering a server edition of Windows 8 as they did with XP and W2K3, Vista and W2K8. What brings the question what will remain of AMD if ARM enters the servermarket too.

HP hooks up with Calxeda to form server ARMy

According to The Register HP is teaming up with Calxeda to deliver ARM-based servers for the datacenter. The power envelope of this type of server is much lower then what Intel has to offer so far. Of course Intel is busy to push the powerenvelope of the Atom cpu down to less then 10 Watt but that will take a while. In the mean time HP thinks it is a good idea to start selling low power servers now and not to wait for Intel. Big question is what does this mean.

BT ordered to block Newzbin2 filesharing site within 14 days

The Guardian reports that a British judge has ordered BT to block the Newsbin2 site and ip including any new site or ip. And has to do it on its own costs and without a court order. A single message from one of the Hollywood studios is enough. Question is how wil it take before other (bribed) judges in other countries will do the same? Not very long I suppose because those movie studios do have big pockets and large piles of cash. They will not be able to stop piracy but make it a little more difficult for an ordinary user. Funny thing is that in the article the spokesman of the studios says they have to because they otherwise can not start a movie or music internetservice. If they really wanted to do that they have had plenty of time but they still want to sell those overpriced dvd's and cd's. It is not a coincident that succesfull serviceproviders are the likes such as Apple or Spotify and literally none mediacorporation!

AMD and BlueStacks join forces to bring Android apps to x86-based tablets and PCs

According to Digitimes AMD and Bluestacks join forces to bring Android apps to x86 based tablets and PC's. AMD is especially interested in optimizing Bluestacks software to run fullscreen on its APU-platform. Android market contains already more then 200,000 apps and counting. Interesting point is the app approach Microsoft too is pointing at with its new Windows 8. Of course does have the market to decide but it looks like the PC era is slowly coming to its end in favour of mobile devices.

0.5mm2 ARM chip offers 5X energy efficiency, jacks up performance

The Register reports about the new powersaving ARM7 chip which will be manufactured at 28mm technology. ARM also designed big.LITTLE on a SOC which will feature a combination of a ARM7 and a ARM15 at which the powerhungry ARM15 can be powered up and down on demand. This new powersaver is bad news for Intel who want a piece of the mobile gadgets market too with their low power Atom processors.

The impending hard drive shortage -- and possible price hikes

InfoWorld reports about a impending harddrive shortage because of the flooding of large areas in Thailand. The shutdown of those harddrive factories causes a decline up to 25% of the harddrive production. Thailand is one of the largest harddrive producers in the world so it is likely that we will see a short term price hike. Maybe it will also push the SSD-trend further forward because of the smaller price differences but not for long.

Congress, wary of Amazon's Silk browser, demands answers on privacy

According to Ars Technica Congress finally get worried about privacy. Especially Amazon's silk browser has drawn their attention because it will lead big streams of data via Amazon's servers. Better late then never but I have some more items for their list: Facebook, Google, Twitter, Opera Mobile and not to forget all those government agencies internet traffic, banking data etc all big privacy killers. But they do not really care only lobbiests who are paid by the other big players then Amazon care.

Pano's virtual desktops go from zero to hero

The Register has a first impression of Panalogic's zero client VDI. A thin client so thin that even a operating system is absent. It is the ultimate dumb graphical terminal from the mainframe era but now with X86 servers more powerfull then this old mainframes. Although most people certainly do not like to go back to the old day with green and black 24x80 characters screens of course. Funny thing though: the recent Microsoft bare metal server/hypervisor do not have a graphical interface at all!

Check your machines for malware, Linux developers told

The Register reports that the lead developers of the Linux kernel have warned other developers to check for rootkits and to regenerate new RSA keys. This all as the fallout of the recent securitybreaches of LinuxFoundation.org, Linux.com, and Kernel.org. For people who think that Linux is invulnerable this might be a great shock but for experienced sysadmins it is old hat. Of course you can harden your installation but the only 100% secure ones are disconnect from any network and without keyboard, mouse, any other input device including thumbdrives.

Anonymous Twitter alternative developed for rioters

Riotters in London learned the fast way that pinging of twittering your actions also attracts police and other goverment agencies. The Register has news about a new app Vibe which makes it possible to send a message anonymously and for short a range around you. Much better, you can have it expire within minutes after sending and it will disappear without notice. Of course they still can track your mobile phone and which apps you use but proving you sended a particular message will not be easy. How long will it take before this app is banned from iTunes?

HP parks Airbus supers in containers

According to a story from The Register HP delivered two 40 footer containers with a whopping 24,192 core High Performance Cluster to Airbus Industries. The system ranks 29th on the June 2011 Top 500 list of HPC's. It makes you wonder why on earth you would change HP into a services corporation while they still perform very well in the server business.

Oracle may "fork itself" with recent MySQL moves

Ars Technica has an opinion article about the way Oracle is moving with MySQL. With commercial only options, support contracts raised from $650 to $2000 it undoubtly makes more money but kills the OSS community around MySQL. Something Larry promised not to do in negotiatons with the EU. He will come away with it because small startups forked MySQL succesfully so it ain't dead yet. I personally think the great winner will be PostgreSQL because of the technical superiority and because it is still OSS.

Kal-El Has Five Cores, Not Four: NVIDIA Reveals the Companion Core

AnandTech reports about the next generation ARM SoC from NVidia nicknamed Kal-El which most likely will be base of the Tecra 3 platform. What takes most attention is the design of 4+1 processor core the so-called companion core. This fifth core is a low power one and the processor will switch from four high performance cores to this low power core in idle state by gating the high performance one's. A nice design which helps the power consumption at a affordable rate when idling. It is also a sign of the diverse landscape of ARM processors sharing the core logic but resulting in very different SoC's.

$1,279-per-hour, 30,000-core cluster built on Amazon EC2 cloud

Ars Technica reports about using the cloud which is in this case Amazon EC to run a 30.000 node cluster. Spreaded across different zones and running voor about 7 hours costing a $1,279 per hour it shows the power of the cloud at it's best. Of course using a cluster is particular interesting for computing jobs which can be parallelized but none the less using the cloud should be a lot cheaper then an inhouse cluster. Ironically it is like the old fashioned mainframe on which you rented computercycles in minutes, long time ago. Which reminds to Ecclesiastes 1:9 The thing that hath been, it is that which shall be; and that which is done is that which shall be done: and there is no new thing under the sun. 10 Is there any thing whereof it may be said, See, this is new? it hath been already of old time, which was before us.

Off-the-shelf servers spar with million-dollar storage arrays

Commoditization of storage arrays by use of off the shelf servers is coming to town.The Register has the story about VMworld 2011 where in a hands on lab three contenders were competing with their storage arrays. Well known vendors EMC and NetApp against Nexenta who build a storage array based on common of the shelf server parts for a fraction of the costs. EMC and NetApp are of course not happy with it but the message is clear: adapt or die.

Intel preps 15-Watt 'Sandy Bridge' for micro servers

Unlike AMD Intel has deep pockets for R&D. The Register reports that Intel developed a new Sandy Bridge variant with a low 15W TDP especially for microservers which are suitable for dedicated hosting and Web infrastructure workloads. Those still growing niche amount for 10% of the server market and is the target of some ARM-based servermakers like Calxeda. Intel is not giving up without a fight and those ARM-server will have to be decent priced and have better cycles/per watt performance to stay ahead of Intel. Fair competition is fine, only problem is Intel did not really like [b]fair[/b] competition in the past.

AMD snags Guinness World Record for clockiest chip

In not dead yet The Register reports the worldrecord fastest chip for AMD. They clocked a prerelease eight-core AMD FX desktop processor to 8.429GHz which is a amazing speed of course. But they can not beat Intel's current line of Core i processors and their marketshare is too little and they earn too little to continue financing the R&D effort to beat Intel. Collaboration with ARM would be a far better option especially to develope energy saving chips but it is not likely to happen.

9/11: The day we lost our privacy and power

The Register has a topic about the changed zeitgeist after 9/11 and the immense grow of the military industrial complex. The start of a era where our privacy has been shattered to dust and the Fourth World War started without being seen other then invasive measures on airfields and planes. That is to say the topic shows some buildings which are supposed to be part of the new infrastructure of the Global War On Terror. Why supposed to be? Because it is quite possible that even this article has some misinformation to misguide the "bad" guys.

How to surf T-Mobile without a data plan

ExtremeTech has a report about Smozzy an app for android phones which enables websurfing over sms/mms. Of course it is slow and Smozzy is based on a cheap VPS so it will not be able to service hundreds of phones. And it is only usefull for people with a unlimited sms/mms plan like T-Mobile USA. All in all it is a nice hack which also shows that pricing of sms/mms is highly overpriced comparing it to other datatraffic by gprs/3G. It is also reminds me to the use of 16 Kb D-channel from a ISDN connection which is capable of X25 datapacket switching but only meant to be used for signaling. If you were lucky you could use it between two locations as a low permanent datachannel for free. Most of the time they killed it after discovery with the message that they would restore it after paying an additional monthly fee.

Wikileaked cable: AFACT was MPAA’s cat’s-paw

If you ever asked yourself how far the tentacles of the American movie industry reaches you find an answer in a report from The Register. They mentions a Wikileaks cable which confirms that it was the MPAA and only in name AFACT who is sueing Australian provider Iinet about copyright infringments by their customers. Their objectives are known too they want a judgement which would be usable in all Commonwealth countries. To be continued because this case is not over yet.

Security breach at kernel.org

The Linux Kernel Archives reports a security breach in their kernel.org servers which have endured a period of about 14 days. Damage seem to be limited but are investigated further at the moment. It is quite disturbing that such a important website has been hacked so easily but it is once again a reminder of the 11th Commandment: Thou shalt make backups!

New Worm Morto Using RDP to Infect Windows PCs

Threatpost from Kaspersky Lab informs about a new Windows worm based on RDP services. At first site it looks like it is using brute force password attacking but there are not much details yet. Until further notice you should disable remote access if you do not need it and else using a very strong password.

IBM builds 120 petabyte cluster out of 200,000 hard drives

ExtremeTech has the news IBM building a 120 Petabyte cluster of 200.000 hard drives. The unknown customer has probably a very large HPC with a lot data to be generated to need such large storage system. With IBM’s General Parallel File System it is by its parallel nature extremely fast too. I certainly hope it is not a climate change model running all this stuff because the necessary power undoubtly produces a small climate change on it's own!

Mixed decision for Apple: Dutch judge bans Samsung smartphones, not tablets

Ars Technica has the story about the Dutch court decision in the case between Apple and Samsung. At first sight this decision is win for Apple but on second sight it is Samsung who gain the most. To comply to the court order they only have to change the OS functionality of swiping on the picture gallery software. Only this part of the patent case is awarded at the moment the other two patents about the look and design of Apple gear is not. Of course this is a prelimary junction so this case will go on for years to come but hopefully it slows down those stupid patent wars a bit.

Oracle's Sparc T4 chip: Will you pay Larry's premium?

The Register has a item about the new Sparc T4 processor from now Oracle. You almost forget that Oracle bought the hardware section of Sun too. The new chip is a nice piece of shiny hardware with a lot performance measures added. And it pays off: with half the threads and cores it is five times faster then it 's predecessor the Sparc T3 on Specint 2000. There are also some features added which are supposed to speed up Oracle's database transactions. But to succeed the more decisive point will be it's price/performance ratio. Sun has never been cheap and Oracle is not likely to change that either so it will come from the added value, if any.

Canonical ARMs Ubuntu for microserver wars

Canonical has announced an ARM version of it's Ubuntu server edition 11.10 and further on. It is a clear attempt to win a new market based on large scale ARM-servers in big datacenters all over the wordl. So far this ARM-servers do not exists but they will come very soon now, they say. It reminds me of the announcement of smartbooks: ARM mini notebooks at the size of netbook. The ones that do exist are running on Win CE or Android and not on a well known Linux distro. From a environmental viewpoint I surely hope these ARM-servers do come because their power usage will be a lot lower then current Intel based servers.

Apple changed shape of Galaxy Tab in court filing

The Register is one of the many newssites with the news that Apple changed the shape of the Samsung Galaxy Tab to make it look more of the Ipad 2 in a courtfiling in Germany. Of course malice will not be proven, calling it a error of some kind but it shows ones again that patent and modelling/design court fillings get more dirty then ever. There is simply put too much many on stake here.

Intel launching upgradeable i3 Core processors

Intel has ones again made some processors software upgradeable. This time in the i3 core range of processors. Some time ago you just would buy a processor for its features for a certain price but since marketingdroids took over at Intel you see a plethora of processortypes, processorslots and features. You can easily wonder who has some oversight left besides those marketingtypes and probably even they does not have any. For those who want to known which processor is capable of what should put http://ark.intel.com in their favorite bookmarks.

The LinkedIn Blog - Blog Archive Privacy, Advertising, and Putting Members First

LinkedIn has responded in a blog post that they partly change their social ad settings. And although it is a start it is not enough in my opinion. As you look at the example For and After on their blog the only thing they have changed is that your profile photo is not longer visible but you can still click on the number of people in your network following the advertiser. Which effectively does not change anything so it is still advised to change you privacy settings within LinkedIn.

LinkedIn opts 100 million users into sharing private information within advertisements - Yahoo! News

Yahoo! News is one of the many news agencies with the news about Linkedin taking the Facebook tour by changing the privacy settings without notice. One of the effects is the use of your profile photo within advertisements on Linkedin and other ad networks. Especially this misuse is most likely prohibited by European privacy law as stated by the Dutch CBP a governmental privacy agency. Apparently all this social networks target their users for advertisements revenue but some more then others. A real not for profit social network would be nice but probably not able to survive by lack of revenue. At least privacy awareness by more and more users is rising and that's the good news.

Designing diamond circuits for extreme environments

Vanderbilt University has news about creating new computer chips and electronic circuitry for extreme environments: make them out of diamond. At nanometerscale diamond is not that expensive and by packaging the circuits in vacuum tubes they will still function in high radiaton areas and at very high and very low temperatures. It is a very interesting technique and the grant by the US Army may be well spend if it works at a industrial scale.

AntiSec Hackers Steal, Post Police Data

PCWorld has a report about Antisec releasing a huge pile of hacked police data including some data about anonymous informants. This last thing naturally endangers those informants and in my opinion they should do that. PCWorld mentions correctly that this action is about revenge and has nothing to do with justice. The other way round all this arrests show that they are not the only ones: Paypal and attacked creditcard corporations are very eager too to get some of the DOS-attackers. The worldwide arrests in Europe and the USA are likely only possible if they are supported by these multinationals because this level of collaboration between police and/or intelligence agencies simply does not exist in our normal world. It does say something about the power of these multinationals and I really do not like it.

Linus Torvalds dubs GNOME 3 'unholy mess'

The Register has the word that Linus Torvald really do not like Gnome 3 and for certain he is not the only one. Adding new functionality to the desktop is fine of course but deleting much used old functionality is not really a good idea. Linus uses some stronger language then that. He has now XFCE as his main windowmanager which I too installed on my laptop and netbook. For my main system I stay with Gnome 2 because I use Ubuntu 10.04 LTS which will be supported for another two years now. After that we will see what happens maybe Wayland/Unity has matured somewhat more by then.

Malware attack spreads to 5 million pages (and counting)

The Register has the alarming signal that unpatched webshop software named osCommerce is under attack from probably Ukrain crooks. More than 5 million pages have been infected for now and are used for installing malware on the visitors computer. It is a clear example why you should patch your software as soon as it is available.

Raspberry Pi: Alpha boards in manufacture

Raspberry Pi Foundation has announced that alpha boards for a $25 ARM mini system are in manufacture and that they still expect to ship before end of 2011. Their intention is to "promote the study of computer science and related topics, especially at school level, and to put the fun back into learning computing." like in earlier days BBC did with their BBC Micro. It is amazing that it even is possible to produce such a device at that size and such a price. Intel really should worry about their portfolio with it's too power hungry Atom derivatives.

Key LulzSec figure nabbed as new attack on PayPal launched

Ars Technica has the news that Lulzsec now launched a legal attack against Paypal. In the mean time officials claim to have arrested a key figure of Lulzsec which is highly unlikely. Of course officials have a lot of resources to their account but the core of Lulzsec has shown skills that are a rare breed in any government related organisation. More likely they got some unskilled scriptkiddies who took part in the DDOS-attacks against Paypal with their own ip-address.

Closing your Paypalaccount by the way is not a bad idea: besides their boycot of Wikileaks donations, they also change their terms of services at a regular basis. And they always change in the advantage of Paypal not to their customers. Apparently they have grown that big that they do not need more customers.

Facebook: Tilera Boosts Memcached Efficiency

Data Center Knowledgehas a topic about Facebook testing a Tilera system with Tile processors for utilizing Memcached the caching system used bij Facebook and other very big webserverfarms. The Tile processor is a multicore design, with the cores communicating via a mesh architecture, called iMesh. It is intended to scale to hundreds of cores on a single chip. The system tested performed better in terms of performance-per-watt then X86 systems. Overall performance of the Tile processor is questionable though and just this niche in the servermarket alone is hardly financially interesting. That and it's incompability with X86 architecture makes it a ideal takeover by one of the other big fabs: Intel or Chinese Godson.

Big Content's latest antipiracy weapon: extradition

Ars Technica reveals the latest anti-piracy weapon from the big media corporations: requesting extradition. It is a quite alarming trend that criminal charges are used for something that in reality is a civil matter. The accused Richard O'Dwyer is not a citizen of the USA, does not have servers in the USA and did not do anything illegal in the UK. But the power from this big corps is challenging the leftover pieces of civil liberties and apparently nothing is gonna stop them. Which also has been shown with a other piece on Ars Technica about Peter Adekey which has been arrested in Canada and requested for extradition based on falsified evidence. Which happen to be a friendly service to Cisco from the NSA. Cisco wanted to influence a civil suit from Adekey against Cisco about maintenance contracts. Both cases seem to be a landmark that we now are officially living in a global plutocracy.

X2GO open source terminal server project: a nice surprise!

After a long, very long night struggling with NoMachine NX Free Edition for Linux on a Ubuntu 10.04 LTS server. And after that NeatX which has it's own problems, I searched for a alternative for remote desktop use with a Linux desktop.

And I did find X2GO an open source terminalserver project which borrowed some of the sourcecode of NeatX but is a real development on it's own. With a lot of enhancements the Free NX version or NeatX does not have so far. But what I like the most is after installation it's working instantly! And of course they have a lot of desktop clients too, including a Maemo client and a PXE-boot thin client.

One caveat of NX is its use of an authorizationscheme beneath the standard ssh daemon. Default it will allow anyone who has access to ssh but will add another user/password scheme to it. This because it can also be used isolated from any system user besides the nx user. My problem with server/node/client version 3.5.0-4/3.5.0-3/3.5.0-7 was that I could login to ssh, I could login to nx with ssh and NX's public DSA key but not with the NX-client software self. It was bugging me about a public key authorisation error and would not start even when in the logs I could see that my userid already had been authorized. I searched the net endlessly to no avail every solution I already tried. At 3.00 AM in the morning I quite pissed decided it had been enough and I removed NX totally from the server.

This morning I tried NeatX but this did not work either out of the box and removed it too. Maybe to quick and maybe there is a easy way to fix it but I did not intend to spend another day in searching. In my search yesterday for a solution for NX someone mentioned X2GO as a replacement and I though WTH let's give it a try. The only small problem I had were the PGP keyserver not being online so my installed version was not verified by a PGP key. Anything else went well and worked out of the box. The client offers the possibility to login with a username/password or a username/RSA key or a username/DSA key combination. As a bonus it is very fast too, faster then NX as far I can see. Recommended!

IIS 7, rewritemod2 and Drupal

Last time I have been tinkering with a Drupal installation on a Windows system with IIS 7 on it. Drupal 7 will not install when the fixed rewritemod2 for IIS 7 is not installed and informs you about it. Because I do not shutdown a production system easily I opted for Drupal 6.22 which installs without much problems. That 's to say it does not work correctly but you will not notice untill you try to create some contents or install some contributed modules.

Exactly those partial functioning installs drives you crazy and I wasted quite some time on this one. But today I had some maintenance to do on the server so I also installed rewritemod2 from the official IIS-site with the intention to install Drupal 7. But surprise, surprise after the install Drupal 6.22 now also works as supposed to.

Belgian newspapers: Google blocking us on searches

The Associated Press tells the story that you should be carefull to what you wish for. Some time ago Belgian publishers of French and German speaking newspapers won a lawsuit against Google about the indexing of their news on Google News. The court order states that Google should remove all links to articles and images of foresaid newspapers from all their sites and Google complied with that. They did this that well that when you search on Google you will not find any link to this newspapers anymore. Of course the Belgian cry foul but the court order is quite clear in it's objective it states all sites and cache of Google. It's quite silly after all the publishers could have had it their way by simply using the right rules in their robot.txt file without any court order now they have nothing.

Details on AMD Bulldozer: Opterons to Feature Configurable TDP

AnandTech diggs up some more details about the new AMD Bulldozer Opterons which will launch shortly. They build in a feature which make those Opterons TDP (thermal design power) user configurable which is a godsend in many datacenters with limited power and cooling. And one of the sparse opportunities to combat with Intel's high performance server cpu's. It makes those new Bulldozer editions more interesting then they were until now. Although I still doubt AMD will really able to compete with Intel's market domination.

How to make a Windows Time Capsule

ExtremeTech has a item about a home made Windows Time Capsule as a competitor of the sleek designed but overprized Apple Time Capsule. It's funny to see you can mimick the functionality of a $500 device with a solution for less then $200 or about the same amount in Euro's because of VAT in Europe. Building your own NAS is much more fun of course but the proposed solution will do. And you know you should at least backup your documents and photo's, right?

TNO ontwikkelt 8bit-processor in plastic

Tweakers.net Nieuws heeft het nieuwtje dat Imec, Holst Centre, TNO en Polymer Vision in een samenwerking een 8 bit processor in plastic gemaakt hebben. Uiteraard is 8 bit en 6 Hz nog niet overweldigend maar het principe dat het kan is er wel mee bewezen. Als je nagaat dat de Intel's 4004 maar 2.300 transitoren had en deze plastic processor 4.000, dan kan het wel degelijk de start zijn van een hele nieuwe ontwikkeling. Grote vraag is natuurlijk welke toepassingen hiermee gemaakt gaan worden, het potentieel is groot in elk geval.

Bulldozer prototype suggests AMD shooting for Sandy Bridge performance

Ars Technica reageert op de eerste benchmarks van een in het wild aangetroffen Bulldozer prototype van AMD. AMD slaagt er vooralsnog niet in om de performance te halen die Intel met zijn recente Sandy Bridge series haalt. Maar de prestaties zijn wel zo goed dat als de prijs ook goed is ze toch een leuk marktaandeel moeten kunnen halen. De eerdere illegale praktijken hebben Intel daarmee geen windeieren gelegd want de eerdere voorsprong van AMD kon daardoor niet in marktaandeel en extra R&D omgezet worden. Één schrale troost, zolang AMD nog niet helemaal dood is kan Intel in ieder geval niet onbeperkt de prijzen voor hun processoren verhogen.

Godson: China shuns US silicon with faux x86 superchip

Een opmerkelijk bericht op The Register. De door China ontwikkelde Godson-chip familie heeft er een nieuwe telg bij, namelijk de Godson-3b. Werd er in eerste instantie wat lacherig gedaan over de op de MIPS-core gebaseerde processoren dan is dat nu wel voorbij. Te meer omdat de twee laatste incarnaties de X64-instructieset emuleren en daarbij relatief energiezuinig zijn. De volgende ronde chips gaan dan ook nog gemaakt worden met een 28 nm maakproces. Een uiterst interessante ontwikkeling want al zijn de Chinezen niet vies van wat industriële spionage hun eigen R&D moet beslist niet onderschat worden. Volgende vraag is gaan deze processoren ook geëxporteerd worden? Hun interne markt is groot genoeg om heel veel processoren te kunnen slijten maar aan export verdien je nu eenmaal meer. Het zou in ieder geval wel leuk zijn om te zien hoe Intel staande blijft tegenover een concurrent die zich in alle opzichten met hem kan meten.

Het verplaatsen van een Ubuntu-partitie en een usermount van een netwerkschijf.

Het verplaatsen van een Ubuntu-partitie

Gisteren wilde ik de harde schijf van mijn webservertje vervangen door een groter exemplaar en dat lukt op zich prima maar the devil is in the details. De "nieuwe" schijf gemonteerd in een USB-case en de machine booten met een live-cd is uiteindelijk geen rocketscience. Vanaf de commandline vervolgens het commando vanuit /media/nieuw: sudo cp -ax /media/oud/* * en naar het kopieëren heb je verder geen omkijken. Wel moet je fstab op de nieuwe schijf aanpassen omdat standaard een schijf gemount wordt met zijn UUID. Die UUID kun je achterhalen met het commando: sudo blkid en vervolgens knippen en plakken in /etc/fstab.

Maar dan bedenk je je dat je geen bootloader op vers geformatteerde nieuwe schijf hebt staan. Nu kun je de grubversie van je oude schijf wel proberen te gebruiken maar guess what de oude schijf gebruikte ext2 voor een bootpartitie en de swappartitie was de laatste partitie. De nieuwe heeft maar twee partities en de eerste is de swap en de tweede een ext4 partitie. Een actie om grub op te starten en een nieuwe grub.cfg te laten maken en de bootstraploader te plaatsen in het master boot record (MBR) mislukte hopeloos. In het geval je een overschreven bootloader hebt zoals na het installeren van XP na de installatie van Linux kun je die daar wel mee repareren maar dit specifieke geval hielp het niet.

Of beter gezegd het duurde me ook te lang om het allemaal uit te zoeken dus de pragmatische oplossing in mijn geval was een nieuwe versie van Ubuntu te installeren op een uiterst minimale partitie van 2.7 Gb. Bij het installeren herkent hij de bestaande installatie en neemt die ook mee in de grub.cfg in /boot/grub. De nieuwe installatie kun je uiteraard achteraf weer verwijderen maar ik heb 'm laten staan voor het geval dat de andere crashed. Opstarten van de harde schijf gaat namelijk stukken sneller dan van een live-cd.


Een netwerkschijf als user mounten

Normaal gesproken als je in Gnome of KDE werkt is het niet zo'n probleem om een netwerkschijf te mounten je hebt daar namelijk een keurig tooltje voor. Maar als je los daarvan een samba of Windowsschijf probeert te mounten loop je tegen een hoop parameters op die je mee moet geven met het mount of smbmount commando. Standaard lukt het ook niet om als gewone user welke schijf dan ook te mounten behalve de cdrom. Het handigste is dan ook om een mount opdracht op te nemen in je /etc/fstab. De opdracht ziet er zo uit: //server/share /mnt/netname smbfs credentials=/home/user/.smbpassword, user, noauto, uid=user, gid=usergroup 0 0.

In het bestandje .smbpassword, dat alleen toegankelijk is gemaakt voor root, staat dan:
username=domain/username
password=password

Als je gebruikersnaam op het netwerk hetzelfde is als je linux gebruikersnaam kun je username achterwege laten.

Wil je de netwerkschijf delen met de andere gebruikers op dezelfde computer dan kun je nog als extra optie in fstab meegeven umask=770. Dan is de netwerkschijf lees- en beschrijfbaar voor iedereen in de groep usergroup. En wil je dat de netwerkschijf automatisch gemount wordt als je de computer opstart dan laat je de optie noauto achterwege.

Cray stuffs 46 mobile Intel chips into microserver

The Register heeft een foto van een 46 node rackspace computer ontworpen door de Extreme Engineering Solutions tak van Cray. 46 stuks dualcore i7 processoren op één plank is een ongelofelijk krachtig systeem maar de afnemer is niet bekend gemaakt. Wel een mooi stukje hardwareontwerp en onder de 1000 Watt bij peakbelasting is ook een mooie prestatie. Helaas niet zo geschikt voor bij mij thuis, aanschaf + 1Kw/h verdien je niet terug met hobbieen.

Copyright troll Righthaven now starts paying those it sued

Ars Technica heeft met het nodige leedvermaak het bericht dat Righthaven veroordeeld is tot het betalen van de advocaatskosten van een aangeklaagde particulier. Righthaven heeft zogenaamd in naam van de copyrights houders allerlei mensen achtervolgd met aanklachten van copyright-schendingen van artikelen van kranten e.d. Alleen kwamen steeds meer rechters tot de conclusie dat ze vaak zelf geen enkel auteursrecht hebben op grond waarvan ze konden procederen. En dit is pas de eerste zaak er liggen er nog een paar te wachten waar het om veel meer geld gaat. Boontje komt om zijn loontje?

Boffins fix dead satellite using 'dirty hack' in space

The Register weet te melden dat echte hackers van ESA kans gezien hebben een satellietstoring op te lossen. ESA noemt het zelf een dirty hack maar dat noemen ze alles wat niet in de handleiding staat. Maar wel knap van diegenen die toch met betrekkelijk weinig middelen (een sateliet mag nu eenmaal niet veel wegen) het systeem weer aan de gang gekregen hebben. Dat is wel wat anders dan een (slecht beschermde) website kraken en de gegevens op het internet gooien.

Civilizing the 'Net: ISPs told to play copyright cop

Ars Technica heeft het bericht dat allerlei overheidsinstanties gesponsord door de media-industrie in een aantal conferenties willen overeenkomen hoe ze het internet willen gaan "civiliseren". Met name Sarkozy speelt hier een smerige rol in omdat hij en de mediabedrijven van dienst wil zijn (wordt hij vast persoonlijk niet slechter van) en het internetgebruik van zijn en andere onderdanen onder controle wil krijgen. Het voorstel nu is dat de isp de rol van politieagent op zich moet nemen en copyrights beschermen. Werken ze daar niet aan mee dan moeten ze aansprakelijk gesteld worden voor de schade. De enige manier waarop dit kan is door DPI toe te passen iets wat wij de providers in Nederland net verboden hebben. Is DPI eenmaal geïnstalleerd dan is het uiteraard voor meer (overheids)doeleinden te gebruiken.

Het logische vervolg hierop is uiteraard dat we ons dataverkeer gaan encrypten want wat heeft de overheid of de isp te schaften met jouw netwerkverkeer? Je hoeft dus geen voorspellende gaven te hebben om te voorspellen dat zodra de overheden deze spionagetechnieken geïnstalleerd hebben, je straks verplicht wordt je encryptiekey in te leveren bij diezelfde overheid zodat zij elke bit van je dataverkeer kunnen analyseren. Onmogelijk? Dan onderschat je het gezellige onderonsje van politici die publiciteit nodig hebben en mediabedrijven die nooit geld genoeg verdienen.

Rechter schorst diagnoses in "risicovolle" database

Webwereld heeft het bericht dat in kort geding voorlopig de DIS database met diagnoses van geestelijke gezondheidszorgers niet gevuld hoeft te worden. Deze database is door het CBP het grootste privacyrisico ooit genoemd want de diagnoses gaan naar de ziektekostenverzekeraars. Die daar misschien ook nog wel de declaraties mee gaat controleren maar verder waarschijnlijk gewoon hun risicoprofielen gaan aanpassen en dan gaan eisen dat ze prijsdifferentiatie mogen toepassen. Hopelijk komt er uiteindelijk een uitspraak ten gunste van privacyrechten maar mijn verwachtingen zijn niet hooggespannen als ik kijk naar de oordelen van de rechters en de politiek tot nu toe.

Several vendors plan to offer ARM-architecture notebooks

Digitimes is doorgaans goed geïnformeerd en weet te melden dat een aantal notebookmakers een netbook met een quadcore ARM-processor in de maak hebben. Eerdere enkelvoudige core ARM-books deden het niet zo geweldig qua aantallen verkoop mede doordat Microsoft XP bijna weggaf bij een Intel Atom netbook omdat ze bang waren marktaandeel te verliezen. Maar nu wordt er een ARM-versie van Windows 8 verwacht en in de tussentijd is Android 3.1 ook wel zover dat mensen voor die prijs, < $299 waarschijnlijk wel geïnteresseerd zijn in een netbook (met toetsenbord) als alternatief voor een tablet. Voor die prijs zou ik zelf net zo lief de ARM-versie van Debian er op zetten maar dat verkoopt waarschijnlijk niet zo goed als Android, helaas.

Nokia unveils Contractual Obligation Meego Phone

The Register wijdt een artikel aan de eerste en waarschijnlijk laatste Meego mobiel van Nokia. Nu al maken licensie voorschriften van Microsoft al dat een aantal doodnormale knoppen niet op deze telefoon zitten. Dat is een veeg teken dat Nokia als WinPhone maker absoluut niet interessant is. Symbian end of life en Meego alleen dit aan Intel verplichte nummer betekent ook het einde van mijn persoonlijke interesse in Nokia. De N900 die ik nu heb is een schitterende borstzakcomputer die ook nog kan bellen maar is ook end of life. Meego is al end of life voordat het goed en wel gelanceerd is en WinPhones zijn waardeloos tot nu toe. En dit bijna omvallende Nokia zie ik daar geen verandering in brengen. Wat blijft erover: of een Android met luistervink Google of een Apple waar Steve Jobs voor jou bepaald wat goed voor je is. Uiteraard is er nog de Blackberry maar die hebben het afgelopen kwartaal ook niet geweldig gedraaid, wat ze 20% van hun beurswaarde kostte. Misschien word ik wel heel hip en neem helemaal geen mobiele telefoon meer.

AMD Fusion System Architecture Overview - Southern Isle GPUs and Beyond

PC Perspective heeft een inkijkje in de nieuwe AMD Fusion Architecture met de vergaande integratie van CPU en GPU. Met name het kunstje van gedeeld virtueel geheugen tussen die twee is een knap staaltje techniek. Of het genoeg is om een deuk te slaan in het (met list en bedrog verkregen) marktaandeel van Intel moet nog blijken uiteraard. Duidelijk is wel dat AMD op het gebied van GPU's nog duidelijk koploper is terwijl ze de markt van CPU's in feite verloren hebben.

ARM server hero Calxeda lines up software super friends

The Register weet te melden dat Calxeda de wannebe ARM-server maker inmiddels zover dat ze samenwerken met een aantal grote softwarejongens. Dit moet er voor zorgen dat als de server uitkomt er ook genoeg software voor handen is om de server aan het werk te zetten. En zitten inderdaad grote jongens bij zoals uit het artikel blijkt. Ook is duidelijk dat Intel zich zorgen maakt over deze ontwikkeling en daarom extra druk bezig is om nog energiezuiniger Atom-processoren te maken. Wat ook opvalt is de opmerking van Calxeda dat als er een ARM-versie komt van Windows dat dat mooi is maar dat ze hun strategie vooralsnog op Linux richten.

iFixit tears the chrome off of a Samsung Chromebook

Ars Technica heeft een item over de Samsung Chromebook ontmanteld door iFixit, een Amerikaans reparatiebedrijf van dit soort electronica. Zoals ook in het commentaar is te lezen lijkt de prijs het grootste struikelblok te worden. De verwachte prijs is $425 wat vertaald naar Europese begrippen +/- €425 inhoudt. En dat voor hardware die niet veel beter is dan een netbook, alleen het scherm is wat groter. Als dit de langverwachte jump naar de cloud moet worden ben ik bang dat het nog even gaat duren.

Bitcoin: inside the encrypted, peer-to-peer digital currency

Ars Technica heeft een item over Bitcoin een nieuwe incarnatie van digitale cash gebaseerd op encryptie en publieke sleutel. Omdat er geen centrale bank is maar peer to peer werkt is het geld niet naar personen te herleiden en dat heeft uiteraard aantrekkelijke kanten voor privacybewuste personen maar ook voor criminelen. Dat is de reden dat ik denk dat als het een succes wordt het binnen de korste keren verboden wordt door de diverse landen met de VS voorop. Toch zou het nuttig zijn als er digitaal kleingeld gebruikt kon worden op het internet zonder de transactiekosten die nu in rekening gebracht worden. Maar een decentraal systeem is te oncontroleerbaar voor overheidsinstellingen die zullen dat nooit accepteren.

Universiteit Groningen meldt doorbraak grafeentransistors

Tweakers.net citeert de Universiteit van Groningen die een doorbraak met grafeentransistors meldt. Of ze daadwerkelijk de eerste zijn en of het een echte doorbraak is moet nog blijken maar wel is duidelijk dat er flink in grafeen geïnvesteerd wordt. En dat is goed nieuws want processoren van silicium lijken hun maximum aan mogelijkheden te bereiken.

Caswell crams MIPS chips into cloud crates

The Register weet te melden dat er toch echt nog meer is dan alleen X86-achtigen en ARM-chips. Caswell maakt namelijk een microserver op basis van MIPS chips. Ooit waren MIPS-processoren te vinden in vrijwel elk Unix-achtig werkstation maar de opkomst van de krachtige X86-achtigen in combinatie met Windows en Linux maakte daar al snel een eind aan. De meeste MIPS-processoren nu vind je eigenlijk vooral in de embedded devices dus een microserver van deze processoren is dan wel een bijzonderheid. Mocht ik een review vinden van deze machine dan meld ik dat hier weer.

U.S. used 'unmitigated gall' and B.C. court to jail exec

The Vancouver Sun heeft een schrikbarend verhaal als het correct blijkt te zijn over de macht van grote internationale bedrijven zoals bijvoorbeeld Cisco. Volgens het artikel heeft Cisco het Amerikaanse justiële apparaat gebruikt om met valse aanklachten een voormalige werknemer aan te laten houden in Canada. En dit alles voor een civiele zaak van de man tegen Cisco in de VS. En in Canada omdat hij als niet-Amerikaan na het aanspannen van die zaak de VS niet meer in mocht. Kennelijk was het hun zoveel waard dat de Amerikaanse justitie met een overload aan valse aantuigingen zijn aanhouding en uitlevering eiste. Terwijl de VS simpelweg een visum hadden kunnen verlenen als ze hem hadden willen hebben. Nu is dit maar één voorbeeld van machtsmisbruik op aandringen van een groot bedrijf maar er zijn/komen er vast meer zoals bijvoorbeeld de entertainment industrie en dat stemt niet hoopvol voor de gewone burgers.

Tweaks voor Gnome 3

Ars Technica heeft voor de users van de Gnome 3 desktop een paar tips om de functionaliteit die de ontwerpers in een vlaag van verstandsverbijstering achterwege gelaten hebben weer terug te halen. Voor een deel kan dat met de Gconf-editor gedaan worden en voor een deel kun je met Fedora waar Gnome v3 de standaard is met ingang van de Fedora 15 additionele pakketten installeren met yum. Ik had een versie geïnstalleerd in een virtuele machine maar inmiddels al weggegooid omdat ik geen zin had dit soort dingen te gaan uitzoeken. Om mijn systemen uptodate te kunnen houden denk ik nu aan KDE of LXDE in de vorm van Kubuntu of Xubuntu. Als dat me ook niet bevalt zou ik zelfs weer Windows 7 kunnen gaan installeren. Want laat me duidelijk zijn een beetje experimenteren vind ik niet erg maar verder moeten mijn computers gewoon werken.

Computex 2011: ARM-based server market to see growth before 2015, says ARM president

Digitimes is een van de vele nieuwssite met het nieuws dat de CEO van ARM verwacht dat in 2015 een substantieel deel van de servers uitgerust zijn met ARM-processoren. Met name de Cortex A15 variant met 64-bits en virtualisatie moet dat in gang gaan zetten. En de kansen zijn er zeker, gelijkertijd mag je ook het nodige vuil spel van Intel verwachten. Tenslotte hebben die daar ervaring mee, door AMD te beconcurreren met illegale prijsafspraken wisten ze het aandeel AMD-processoren in de zeer profijtelijke servermarkt klein te houden en zo tijd te winnen voor zijn eigen productontwikkeling. Er zijn helaas maar weinig overheden en instellingen die Intel tegen kunnen en willen houden als Intel dat weer wil doen met ARM.

Intel exec throws fuel on the "Intel to fab Apple chips" rumor fire

Ars Technica besteedt aandacht aan het gerucht dat Apple een deel van productie van (ARM)processoren bij Intel zou willen laten produceren. Een opmerking van een Intel chef lijkt er op te wijzen dat Intel daar wel trek in heeft. Nu wil Intel graag geld verdienen dus de interesse van hun kant zal er wel zijn. Alleen verdienen ze een stuk meer aan X86 ontwerpen dan aan een extern ontworpen ARM-processor. Aan de andere kant Apple is een goede klant van ze en als dit helpt te voorkomen dat Apple ARM-Macbooks gaat produceren is een kleine winst op een gelicenseerde ARM-processor al genoeg om elders veel geld te blijven verdienen.

Microsoft shareholder calls for Ballmer's head

The Register heeft een artikel wat een aantal jaren geleden ondenkbaar zou zijn geweest: Een aandeelhouder van Microsoft heeft om het hoofd van Steve Ballmer gevraagd! De aankoop van Skype wordt niet door iedereen gewaardeerd en de verliezen bij mobiele telefoons, Bing en mislukte innovaties als Kin maken de aandeelhouders niet enthousiaster. Maar of de aandeelhouders echt van Ballmer af willen is maar de vraag. Het probleem is meer wie moet hem opvolgen Steve heeft alleen maar ja-knikkers om zich heen verzameld en of dat nu een goede CEO oplevert?

Cisco Flips consumer unit out with trash • The Register

The Register doet uit de doeken dat Cisco zijn nog redelijk verse consumentendivisie weer gaat opruimen omdat ze niet profijtelijk genoeg zijn voor Cisco begrippen. Daarnaast zet The Register vraagtekens bij de move om serverleverancier te worden voor datacenters omdat dit als een boomerang gewerkt heeft. HP heeft namelijk 3Com overgenomen en IBM Blade Networks om zodoende Cisco buiten de datacenters van hun klanten te houden. Grote grap is natuurlijk niet dat ze nu zoveel verlies geleden hebben maar dat ze minder winst gemaakt hebben. Uiteindelijk bestaat het internet voor een heel groot deel uit Cisco switches en routers en ze hebben daar altijd goudgeld mee verdiend. Ze hadden niets hoeven op consumenten en servergebied doen om nog meer te verdienen omdat het dataverkeer nog steeds exponentieel toeneemt. Mijn inschatting is: schoenmaker hou je bij je leest.

Creepy as hell: Facebook developers get to know you better

The Register heeft het over privacy-ramp Facebook. De nieuwste API's geven nog meer privégegevens weg dan ze al deden. Zoveel dat internetbeveiligingsbedrijf Sophos een complete handleiding geeft over hoe je dingen moet instellen. En desondanks toch aanraadt om je adres en telefoongegevens uit je persoonsgegevens te verwijderen! Persoonlijk adviseer ik om helemaal geen Facebook te gebruiken maar 600 miljoen mensen laten zich graag gebruiken door deze privacyexploitant.

Twitter permission change hurts third-party mobile apps

Ars Technica maakt zich druk over de wijzigingen die Twitter doorvoert in zijn autorisatiesysteem en waarmee gelijkertijd 3e partij software vernaggeld wordt. Nu is het autorisatiesysteem van Twitter een shit en goedkoop implementatie maar nog wel zo lastig dat je zonder medewerking van Twitter je of het gebruik van mobiele app behoorlijk lastig maakt dan wel de beveiliging nog verder naar de knoppen helpt. Uiteraard is het niet netjes van Twitter wat ze zo proberen af te dwingen. Aan de andere kant als de apps van Twitter echt zo slecht zijn dan moeten ze vrezen heel wat gebruikers te gaan verliezen. En gezien het grote aantal 3e partij apps dat nu nog bestaat, zijn de apps van Twitter inderdaad zo slecht.

Eureka! Google breakthrough makes SSL less painful

The Register heeft een kort bericht over een versimpeling van het tot stand brengen van een SSL-verbinding in de Chrome browser van Google. De huidige implementatie voor beveiligde verbindingen kost nogal wat extra tijd en overhead en wordt door een groot aantal sites daarom nog niet toegepast. Deze vinding zou daar verandering in kunnen brengen en dat is goed nieuws want zelfs in Nederland ben je al niet veilig voor de priemende ogen van je mobiele telecom operator (iig KPN en Vodaphone) die wil weten of je geen concurerende voice of chat applicaties gebruikt waar ze meer geld voor willen hebben.

Blogger Blames 'Data Corruption' for Outage

PCMag.com heeft het bericht waarom ik van de week mijn blog niet kon bijwerken. Een data corruption na onderhoudswerkzaamheden. Dit is een algemeen verschijnsel aan het worden: eerder hadden Amazon en Microsoft al soortgelijke problemen en allemaal voeren ze het terug op menselijk handelen, terecht of niet. Feit is dat al deze op de cloud gebaseerde diensten niet de redundancy leveren die ze beloven. En natuurlijk kun je twee verschillende cloudleveranciers gebruiken om toch redundancy te bereiken maar daarmee offer je je flexibiliteit en schaalbaarheid mee op: de twee andere beloofde voordelen van de cloud. Op het moment zie ik maar één nuttige toepassing van de cloud: namelijk een virtuele tweede datacenter wat je eigenlijk altijd al wilde hebben maar niet kon betalen als midden en kleinbedrijf.

Apple dumps Intel from laptop lines

SemiAccurate had al eerder het bericht dat Apple over zou willen stappen op 64-bits ARM processoren voor MacBooks. Dan praten we over circa 2013 en dat duurt nog even natuurlijk. Aan de andere kant Microsoft heeft al aangegeven dat Window 8 ook op ARM-processoren zal kunnen draaien. Dus zo'n raar zou het niet zijn en meer een verdere ontwikkeling van iOS zoals nu al op de iPad en iPhone gebruikt wordt. Neemt niet weg dat de MacBook Pro nu met Intel chips een behoorlijk zwaar beest op het gebied van performance is en het is niet waarschijnlijk dat daar al snel een ARM-processor tegenop kan. Maar in het (sub)notebook segment waar niet die performance maar batterij bedrijfstijd en een AppStore belangrijker is, zijn er legio kansen. Als Apple weet of denkt te weten dat die categorie groot genoeg is dan komt die MacBook ARM er wel. Mijn persoonlijke inschatting is dat beide processor architecturen eerst naast elkaar gelanceerd worden en dat de verkoop bepaald welke van de twee verder ontwikkeld gaat worden. Of dat de een als consumentenproduct en de ander voor de zakelijke markt gepositioneerd wordt.

VIA Launches Lowest Power Quad Core Processor to Date

SemiAccurate heeft als een van de vele het bericht met een foto van de eerste VIA quadcore die eind dit jaar en masse geproduceerd moet gaan worden. VIA's eerste markt is eigenlijk embedded systemen maar deze variant lijkt toch echt bedoeld voor de low-budget consumentenmarkt. Alleen zijn ze er een beetje laat mee want ook AMD en Intel hebben daarvoor de nodige nieuwe processors op stapel staan. Aan de andere kant voor hometheaters en home-NAS zou het wel eens een betere keuze kunnen zijn dan wat AMD en Intel bieden. Maar dan alleen als je persé een X86-achtige processor wilt hebben want er zijn genoeg combinaties van ARM met GPU en er komen er nog meer als het aan nVidia ligt. Het wachten nu is op de eerste benchmarks om te kijken waar deze processor qua prestaties thuishoort.

Buxton's collectie van handhelds en pc-gadgets

Microsoft Research's website bevat afbeeldingen van Buxton's collectie van allerlei handheld apparatuur en pc-randapparatuur van afgelopen dertig jaar. De eerste touchscreen bijvoorbeeld of een computerhorloge of een pen-computer en nog veel meer. Erg leuk om een paar uur zoek te brengen met plaatjes en info!

Ubuntu 11.04 niet echt een aanrader.

Canonical houdt strak de hand aan de releasecycle van april en oktober en dat is meestal een voordeel. Bij de Ubuntu 11.04 versie zie ik het echter niet zo positief. De keuze om deze versie uit te leveren met de Unity windowmanager in plaats van Gnome is een release te vroeg wat mij betreft. Natuurlijk is er wel wat aan te merken op Gnome en versie 3 is een radicale breuk met versie 2 maar niet zo radicaal als Unity. Dat begint er al mee dat Gnome 3 gewoon lopen wil onder Virtualbox en VMWare en Unity dat niet doet met de mededeling dat de hardware niet voldoet.

De layout en effecten van Unity word ik ook niet wild van maar dat is meer een kwestie van smaak. Maar dat een update van 10.10 naar 11.04 van mijn zeer gangbare netbookje resulteert in een crashend en vastlopend systeem is gewoon slecht. Na een schone installatie lijkt het wat beter te gaan. Tot dat ik het draadloze netwerk activeer, dan hangt mijn netbookje wederom en is niet meer voor of achteruit te krijgen alleen de uit-knop werkt nog. Uiteindelijk heb ik 10.10 maar weer geïnstalleerd. Voor mij geen toeters en bellen als het systeem er zo instabiel van wordt. Met mijn belangrijkste desktop blijf ik dan ook op 10.04 LTS zitten. Dat werkt en dat heb ik nodig voor mijn werk en hobby. Misschien dat ik Gnome 3 installeer omdat die gewoon als één van de windowmanagers geïnstalleerd kan worden maar verder wacht ik gewoon op de volgende LTS versie van Ubuntu.

Game developer David Braben creates a USB stick PC for $25

Geek.com heeft net als veel andere sites het nieuws dat een game-developer een complete computer op een usbstick gebouwd heeft.Met aan de ene kant een HDMI-aansluiting en de andere kant een USB-aansluiting voor een toetsenbord en of muis en een ARM processor op 700 Mhz met een Linux-distro heb je alles wat je nodig hebt om aan de slag te gaan. En wie weet straks met Windows 8. ;) De developer verwacht binnen een jaar dit systeem op grote schaal te kunnen leveren voor rond de $25. Wat het, behalve voor Afrikaanse kinderen waar het eigenlijk voor bedoeld is, ook als gadget in de Westerse markt interessant maakt.

AMD Announces Conference Focused on The Future of OpenCL, Llano

Hot Hardware heeft het intrigerende bericht dat op de AMD Fusion Developer Summit in juni een keynote gegeven wordt door Jem Davies, hoofd technologie bij ARM. Combinaties van een ARM met ingebouwde GPU van AMD zou zeer interessant kunnen zijn. Zowiezo zou AMD er goed aan doen om heel veel samen te werken met ARM, welke en de middelen en de knowhow heeft om Intel aan te pakken.

Brit outfit rolls own virtual server appliances

The Register wijdt een artikel aan Virtual Machine Company een consultancy firma die uit onvrede met de standaard serverhardware die leveranciers als Dell en HP leveren een eigen serverplatform ontwikkeld heeft. De machines kenmerken zich door relatief laag stroomgebruik, snel en veel, heel veel, geheugen en een 100 Gb SSD als OS-schijf. Ze zijn ontworpen als platform voor veel virtuele servers zoals blijkt uit maar liefst 8 Gigabit netwerkaansluitingen. Terwijl de 12-core Opteron maar op 1.7 Ghz draait omdat cpu-sycles meestal niet de bottleneck zijn. De company heeft zijn roots in de telecomindustrie en hebben wel vaker systemen gecustomized, maar nu hebben nu dus de ontwikkeling van een compleet platform ter hand genomen. Kennelijk is de niche groot genoeg om dat rendabel te kunnen doen maar niet groot genoeg om voor Dell of HP interessant te zijn. Iets soortgelijks zit er natuurlijk voor ARM-gebaseerde servers ook in alleen Intel (en AMD) zal daar niet zo blij van worden.

Finally upgrading to Windows 7—should I go 32- or 64-bit?

Ars Tecnica beantwoordt de vraag of je als je nu gaat upgraden naar Windows 7 je voor de 32-bit of 64-bit moet kiezen. Hun antwoord gebaseerd op een aantal technische voordelen is dat je voor 64-bit moet kiezen. Ik zelf vind het een ongenuanceerd antwoord want er zijn legio bedrijven die nog software gebruiken die op 64-bit niet wil lopen. En een meerjarige vervangingsstrategie hebben zodat ze makkelijk nu nog 32-bit kunnen draaien totdat hun legacy software vervangen wordt. Ook zal niet iedereen de volle 4 Gb aan geheugen nodig hebben komende jaren, maar op den duur wel. Tenminste, kijkend naar de ontwikkeling van het gemiddelde geheugengebruik van XP van 256 Mb in het begin naar 512 Mb bij SP2 en 1024 Mb bij SP3 kun je iets soortgelijks bij Windows 7 ook verwachten. Belangrijker echter is dat Microsoft moeilijk doet bij upgrade versies van Windows 7. Een 32-bits XP mag je niet naar een 64-bits Windows 7 upgraden zodat je een volledig nieuwe versie moet kopen. Verreweg het eenvoudigst en goedkoopst is dan ook gewoon Linux installeren en je oude XP te virtualiseren zolang je die nog nodig hebt.

Intel to pay OEMs to build Atom-Android tablets?

The Register reageert op een bericht in de EE Digitimes dat Intel geld toegeeft als producenten van tablets maar producten gaan maken op basis van nieuwe Oaktrail Atomprocessors met Honeycomb (Android 3.0). Dat Intel een deel van de nieuwe markt wil veroveren was al langer duidelijk maar dit laat zien hoever ze willen gaan en dat is ver! Alleen kun je van Intel niet verwachten dat ze het eerlijk spelen en ARM chip ontwerpers moeten wel degelijk op hun tellen passen voor Chipzilla.

With passwords "broken," US rolls out Internet identity plan

Ars Technica heeft een stuk over het onlangs gelanceerde initiatief vanuit regeringskringen van de VS om een Trusted Internet ID van de grond te krijgen. Het moet geen overheidssysteem worden maar diverse commercieële aanbieders moeten conform een standaard gaan werken. Dit laatste moet de grootste weerstand tegen de zoveelste privacyinvasie door de US goverment de wind uit de zeilen nemen. (Alsof er niet verplicht de nodige achterdeurtjes ingebouwd zullen worden.). Het geeft wel aan waar ook in Nederland de druk vandaan komt om mensen vooral makkelijk te traceren moeten zijn op internet. Zo langzamerhand krijg je wel de neiging om al je verkeer te encrypten, niet meer online te kopen en gebruik te gaan maken van het TOR-netwerk. Niet omdat ik wat te verbergen heb maar omdat het niemand een bal aangaat wat ik online doe.

Cloud on a chip: Sometimes the best hypervisor is none at all

The Register heeft het over een experimentele chip waarbij juist niet een hypervisor op loopt maar gewoon rauwe processorpower in een network on chip variant. Die is met name interessant voor parallelprocessing en dat soort specifieke toepassingen waarbij een hypervisor en gedeelde cache alleen maar ballast is. En die toepassingen zijn er kennelijk nog volop want anders zou Intel er geen geld in steken mag je aannemen.

Naked at 30: Osborne 1 stripped to its chips

The Register heeft een leuk nostalgisch item met het uit elkaar halen van de Osborne 1 versjouwbare computer van 30 jaar geleden. Het ontwerp van de iets latere Philips P2000C vertoont er opmerkelijke overeenkomsten mee. Wat ongetwijfeld geen toeval was want ook toen al was goed gepikt beter dan slecht ontworpen. Alleen zijn we nu wat happiger op de bescherming van onze r&d-centen met patenten en octrooien, sterker nog ze zijn tegenwoordig een tactisch wapen. Alleen innoveren wordt er niet makkelijker van en je kan je gerust afvragen of over weer 30 jaar er weer zoveel geïnnoveerd is als de afgelopen 30 jaar.

Music industry will force licenses on Amazon Cloud Player—or else

Ars Technica heeft een beschouwing over de door Amazon gelanceerde service Cloud Player. De tendens is dat men verwacht dat Amazon uiteindelijk gewoon een deal sluit met de grote vier muziekboeren. Persoonlijk vind ik het bijzonder dat je voor je eigen gekochte muziek nog een licentie nodig zou hebben om het vanaf een andere plek te mogen afspelen. Maar aangezien de grote vier de juridische macht van de VS zo ongeveer in hun zak hebben zitten verwacht ik inderdaad hetzelfde.

One Bad Apple Spoils the Bunch: Exploiting P2P Applications to Trace and Profile Tor Users

HAL - INRIApubliceert een onderzoek naar de traceerbaarheid van ipadressen vanaf een Tor endpoint. Het is lang en ingewikkeld verhaal hier in pdf-formaat. Maar het belangrijkste punt is dat Bittorrent verkeer over het Tor-netwerk niet veilig is voor backtracing door de aard van het protocol. Een ander belangrijke conclusie is dat het in dit geval vooral BT's van porno betreft wat in sommige landen nog steeds contrabande is. Enige anonimiteit heb je wel op het Tor-netwerk maar mocht je echt behoefte aan veiligheid hebben gebruik dan alleen geencrypt verkeer want dit soort onderzoek wordt niet alleen door wetenschappers voor de wetenschap gedaan.

Kinect's AI breakthrough explained

I programmer heeft een samenvatting van een artikel over de Kinect door Microsoft Research. Het geeft een aardig inzicht in de toegepaste AI voor patroonherkenning die in de Kinect gebruikt wordt. Inclusief de wiskunde die mij ver boven de pet gaat en een link naar de genoemde paper. Niet dat ik denk dat Microsoft nu ineens een witte raaf is in de software industrie, integendeel. Neemt niet weg dat er bij Microsoft nog steeds redelijk geniale mensen rondlopen die als ze de ruimte krijgen mooie technologische dingen maken.

Oracle to HP: 'Liar, liar, pants on fire'

The Register besteedt uitgebreid aandacht aan de aankondiging van Oracle dat die geen nieuwe versies van Oracle database zal uitbrengen voor de Itanium-processor. Ze verkeren daar overigens mee in goed gezelschap want Microsoft en Red Hat hadden die mededeling al veel eerder gedaan. Het is natuurlijk alleen een beetje raar dat een softwareleverancier verkondigt dat een bepaald processortype end of life is. Behalve als je de onenigheid tussen Oracle en HP van afgelopen twee jaar in je achterhoofd hebt want sinds die tijd botert het niet meer zo tussen die twee. Overigens is Itanium nooit de performancebeast geweest die het beloofde te zijn mede omdat Intel daar niet zo veel belang bij had. Intussen is het ontwikkelspoor van HP met zijn eigen PA-RISC processor zo dood als een pier. AMD lijkt tot zover ook niet meer zoveel voor elkaar te krijgen dus nu is het wachten nog op de aanval van Intel op ARM en ze hebben het alleen voor het zeggen op de processormarkt.

Cray to build huge, grunting 20-petaflop 'Titan' for US gov labs

The Register heeft het verhaal van een nieuw te bouwen supercomputer door Cray. Cray was in het verleden een supercomputerleverancier met een prima vectorgebaseerde machine maar miste de aansluiting op de markt door niet op tijd een multiprocessor systeem te hebben. Na verschillende keren overgenomen te zijn hebben ze nu echt weer een topproduct zoals deze nieuw te bouwen Titan. Terug van weggeweest dus.

Calxeda's ARM chips designed for 480-core servers

Computerworld kopt met een 480 core ARM-server van Calxeda. Nu zijn het wel quadcore chips dus het zijn "maar" 120 processors die in een 2U frame geperst zijn. Qua rekenkracht kunnen ze waarschijnlijk niet concurreren met een X86 maar hoeveel X86 systemen worden nu al met al vol belast op rekenkracht? En hoeveel lager is je energierekening met een ARM-server!

'Sla dna van alle Nederlanders centraal op'

Webwereld, nu.nl, AD en Tweakers hebben het bericht dat politiechef Frank Paauw gemakshalve het DNA van alle Nederlanders wil laten opslaan. Uiteraard wordt volgens onze beste brave zodensteker het oplossen van criminaliteit dan veel eenvoudiger. Voor mij is hij de kanditaat om in een isoleercel opgesloten te worden en de sleutel weg te gooien want hij is toch al totaal wereldvreemd. Gelukkig gaat het zelfs onze minister van Veiligheid Opstelten nog te ver om voor dat hele kleine percentage ernstige criminaliteitplegers de hele bevolking te registreren. En het CBP weet te melden dat het in strijd is met internationale verdragen. Toch hoef je er niet gerust op te zijn, gelukkig zijn politiechefs eigenwijze klootzakken die weinig gevoel voor politieke sensitiviteit hebben. Maar vandaag of morgen komt er toch weer een politicus met hetzelfde idee op een beter tijdstip dan tijdens de discussie over een centrale vingerafdrukkendatabase. Dan waarschijnlijk als middel tegen kinderporno, terrorisme of piraterij van auteursrechten of identiteitsfraude noem maar iets wat van stal gehaald kan worden om de zoveelste schending van onze privacy te rechtvaardigen.

Twitter tells third-party devs to stop making Twitter client apps

Ars Technica heeft het bericht van de binnenkort te verwachten nieuwste vendor lock in: Twitter. Het eerst erg ontwikkelaarvriendelijke bedrijf heeft onder druk van zijn investeerders bedacht dat geld opleveren beter gaat op het moment dat derde partij clientsoftware geweerd wordt. Tot op heden hadden die derde partijen namelijk allerlei functies die de eigen ontwikkelde clientsoftware niet had maar naar het zich laat aanzien is dat binnenkort afgelopen. De gebruiksvoorwaarden van de Twitterapi worden namelijk steeds stringenter. Ook is te verwachten dat straks aan het gebruik van de api kosten verbonden zullen zijn waardoor er voor een derde partij geen droog brood meer te verdienen valt. Nu ben ik zelf niet zo'n twitteraar maar er zijn tientallen miljoenen andere die het wel leuk en zinvol vinden en die gaan het ongetwijfeld merken dat er geld verdiend moet worden.

Apple bans iPhone 3G patch omission talk from forum

The Register heeft het niet zo op Apple's beleid t.a.v. critici en terecht. Een redelijk milde opmerking op het forum van Apple over het niet beschikbaar stellen van een update naar iOS 4.3 voor de iPhone 3 en bepaalde Ipod versies werd redelijk bot en vlot verwijderd. En dat is nu precies de reden dat ik niet zo kapot ben van Apple: Closed source en denk erom dat je alleen mag kopen en zeggen wat wij goed vinden. Creepy!

CanSecWest: Researchers Show Off Method For Disabling Phones Via SMS

threatpost heeft een kort bericht over een securityconference waar gedemonstreerd werd hoe met relatief simpele middelen mobiele telefoons uitgeschakeld kunnen worden met een sms-je. Uiteraard zit er een heleboel ongein in de gsm-standaard maar het gemak waarmee het nu gaat geeft wel aan dat het tijd wordt voor wat nieuws.

Sony readies official PS Move support for PCs

The Register komt met het bericht dat Sony een ontwikkelbibliotheek voor de Playstation Move, een apparaat vergelijkbaar met de Kinect van Microsoft, beschikbaar stelt. Gezien de houding van Sony ten opzichte van PS3-hackers en het verwijderen van de Other OS optie uit diezelfde PS3 een opmerkelijk gegeven. Concurrentieoverwegingen zijn daarbij waarschijnlijk leidend, ik kan me tenminste niet voorstellen dat ze nog op enige goodwill van de hobby-hackers uit zijn. En zouden ze dat wel zijn, is het de vraag of ze die krijgen want er zijn inmiddels al aardig wat oproepen tot de boycot van Sony spullen. Persoonlijk vind ik Sony onbetrouwbaar en dat is genoeg reden om geen programmeerbare spullen van ze te kopen. Stel je voor dat ze met één commando op afstand je mooie programmabibliotheek op je PC wissen zoals ze met Other OS op de PS3 gedaan hebben!

Godson: China shuns US silicon with faux x86 superchip • The Register

The Register heeft nog een bericht over de Chinese processor industrie. Deze jongens leren snel blijkt (en jatten veel natuurlijk). Kennelijk hebben ze op de MIPS gebaseerde processor zo aangepast dat deze met een 30% performance penalty weliswaar maar wel x86 instructies emuleren in hardware. Gezien de bulten geld en goed opgeleide ingenieurs kunnen ze wel degelijk een serieuze concurrent van Intel worden.

Intel: 'PC makers took the light out of Light Peak'

The Register heeft nog een leuk item over Ligth Peak wat nu in de koperversie ineens Thunderbolt heet. De OEM-leveranciers vonden de onderdelen voor de versie met een optische interface te duur volgens Intel en daarom is nu de versie met "koperdraad" gemaakt maar met een bereik van maar 3 meter ipv 100 meter met een optische kabel. De eerste pc's met Thunderbolt zijn overigens Mac Probooks maar zegt Intel in de toekomst komt die versie met optische componenten er ook wel. En ik geloof dat direct maar het idee van één hele snelle databus (10Gbit) voor alle randapparatuur van een pc of pda etc. is daarmee voorlopig nog in geen velden of wegen te bekennen.

Gecodeerde info groot probleem in opsporing

Ik werd getipt over een topic op nu.nl/internet waarvoor mijn dank. Hierin gebeurt precies wat ik een paar dagen terug voorspeld heb: Onder het mom van bestrijding van criminaliteit en persversiteiten met kinderen wordt het legaal gebruik van encryptiesoftware ter discussie gesteld. Alsof een crimineel zich zou laten weerhouden om encryptiesoftware te gebruiken die wel veilig is voor de priemende ogen van de overheid. Hopelijk hebben de heren wetgevers nog wel genoeg gezond verstand om dat in te zien maar gezien alle onnozelheid tot nu toe op het gebied van ict, privacy en databeveiliging vrees ik het ergste.

La Cie Internetspace netwerkdisk

Mijn eerste NAS-achtige aanschaf was een La Cie Internetspace netwerkschijf van 500 Gb. Vooral omdat ie goedkoop was. Het is een aardig wit kastje met een ARM-processor en ééń harde schijf erin. Het besturingssysteem is een Linux-achtige met daarop de Axentra Hipserv webserver. Waar mij bij de autorisatie een doorn in het oog is dat dit over het internet via homelacie.com gebeurt. Nu stond hij meestal uit omdat ik mijn bestanden tegenwoordig wegschrijf naar mijn Netgear Stora MS2110. Maar het irriteerde toch, ook al omdat mijn log vervuild wordt door toenaderingspogingen vanaf axentra die stuklopen op de firewall.

Hoog tijd dus om daar een eind aan te maken. Uiteraard probeerde ik eerst dezelfde truc als bij de Stora met username_hipserv2_lacie-key-code@ipadres maar dat werkte jammer genoeg niet. Vervolgens heb ik maar de schijf uit zijn kastje gehaald en dat ging gemakkelijk: je hoeft er nog geen schroefje voor los te draaien. Met een usb-sata converter aangesloten (hiervoor moet je wel een paar schroefjes losdraaien) op mijn hoofdsysteem was het wijzigen van bestanden een peuleschil.

Eerst het userpassword in /etc/shadow gekopieerd van username naar root en daarna de callling home service incluis Axentra backdoor uitgeschakeld op dezelfde manier als bij de Netgear Stora. De truc om de omleiding naar het internet ongedaan te maken lukte half: van buitenaf is de poort dicht en krijg ik de melding dat mijn hipserv niet bereikbaar is. Maar lokaal loopt het nog altijd via homelacie.com iets waarvoor ik me eerst eens moet verdiepen in de rewrite-rules van apache voordat ik het de nek kan omdraaien. Maar verder stemt het wel tevreden: ik kan gewoon inloggen met ssh en het gerommel in mijn logfiles is ook foetsie. Verdere activiteiten heb ik nog niet gepland, misschien dat ik een bittorrent-client installeer maar voorlopig is het gewoon weer beschikbare extra schijfruimte.

BitTorrent is to stealing movies what "bolt-cutters are to stealing bicycles"

Ars Technica bericht over een hearing van de Amerikaanse senaat over wetgeving tegen piraterij. Uiteraard is de mediaindustrie er als de kippen bij om de meest extreme wetgeving te vragen die tot ver buiten het rechtsdomein van de VS zal gelden. Al was het maar omdat er veel registries en het domainname systeem voor grote delen in handen is van Amerikaanse bedrijven en organisaties. Heel succesvol zal deze wetgeving waarschijnlijk niet zijn omdat meer en meer downloadtechnieken geencrypt worden. Wat dan weer de grond zal zijn om encryptie te verbieden voor particulieren of de invoering van de verplichting je private key te laten registreren. Vooral dat laatste lijkt verdacht veel op de motivatie die gebruikt wordt om vingerafdrukken op te slaan in een centrale database en die voor opsporing beschikbaar te stellen. Al met al wordt het er niet gezelliger op, op het internet.

The dual-core ‘phone’ that runs Android and Ubuntu

PC Pro blog heeft een item over nu een ontwikkelaarsversie maar op rappe schreden naderende volgende mijlpaal in smartphones namelijk dual-core processoren. Afgezien van de snelheid waarmee bijvoorbeeld webpagina's gerenderd worden is er zelfs een demo te zien dat gelijkertijd Android op het lokale scherm en Ubuntu 10.04 op een extern scherm draaien. Je telefoon of tablet kon in de nabije toekomst weleens je desktop pc gaan vervangen op deze manier. Zeker als Windows 8 op een ARM-processor beschikbaar komt.

Mozilla: 'Internet Explorer 9 is not a modern browser'

The Register heeft de reactie van Mozilla op een tabelletje van Microsoft waarin zij suggereren dat IE9 meer HTML5 standard compliant zijn dan de andere browsers. Mozilla wijst er fijntjes op dat het resultaten zijn van de door Microsoft zelf ontworpen benchmarks en het niets zegt over hoe goed en/of volledig de standaard voor HTML5 geïmplementeerd is. Daar zijn andere benchmarks voor en daar blijkt duidelijk uit dat Firefox 4 beta het aanmerkelijk beter doet dan IE9 beta. En dat terwijl de standaard nog eens af is: op zijn vroegst in 2014!

I’m not a Trojan horse: Nokia’s Elop hits back at neigh sayers

The Register heeft een beschouwing over de samenwerking van Microsoft en Nokia. Belangrijkste conclusie is wel dat QT als ontwikkel framework dood en Meego ook nog maar afwachten is.

Miljoenen EPD’s in gevaar door bankroet ict-bedrijf

Webwereld heeft het bericht dat 1,5 a 2 miljoen patientendossiers op zwart dreigen te gaan door het faillisement van Infotechnology de leverancier van het huisartseninformatiesysteem als service (SaaS). Kennelijk is de mogelijkheid dat de leverancier failliet gaat contractueel niet goed geregeld. Uiteraard zal de curator de kip met gouden eieren niet slachten maar helemaal probleemloos kan zo'n faillisement niet zijn. En dat plaatst weer vragen over of je SaaS en of cloud toepassingen voor redelijk kritische processen moet gebruiken. Een patientendossier niet beschikbaar is geen pot pindakaas die niet beschikbaar is.

(Secret) US cables reveal: ACTA was far too secret

Ars Technica citeert de conclusie uit een onderzoek van een Franse digital rights group naar ACTA in "cables¨ van Wikileak. ACTA was te geheim blijkt uit die "cables" en ook uit welke hoek dit gedrocht van een verdrag komt is wel duidelijk: De vertegenwoordiger van de EU klaagt erover dat de Amerikaanse mediaindustrie wel geconsulteerd wordt door de Amerikaanse regering (ofwel de mediaindustrie dicteert de Amerikaanse regering!) terwijl de EU die mogelijkheid tot overleg met zijn mediaindustrie door de geheimhouding niet heeft.

Defcon speaker calls IPv6 a 'security nightmare'

The Register heeft bericht van DefCon waar een van de sprekers IPv6 terecht een beveiligingsnachtmerrie noemt. Het is natuurlijk absurd dat met zo weinig ipv4 adressen beschikbaar er nog geen grootschalige implementatie van ipv6 gedaan is. Maar dat komt voornamelijk omdat het tekort aan adressen vooral buiten de VS gevoeld wordt en er dus geen overheidsbemoeienis vanuit de VS is. Maar afgaande op deze DefCon spreker vermoed ik dat er komende twee tot drie jaar heel wat security horrorverhalen gaan horen.

EC onderzoekt Nederlandse vingerafdrukdatabase

Op Webwereld het bericht dat de Europese Commissie eindelijk onderzoek gaat doen naar het Nederlandse voornemen vingerafdrukken op te slaan in een centrale database voor opsporingsdoeleinden. De stelling dat dit voornemen de grondrechten schendt wordt al langer verkondigd maar tot nu toe hield de EC zich doof. Aan de andere kant moet je er niet vreemd van opkijken als het wel wettig verklaard wordt omdat bepaalde Europese landen graag in een groen blaadje komen bij de VS. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

Court orders seizure of PS3 hacker's computers

Op The Register is te lezen wat de droeve staat van het rechtssysteem is in de Ver. Staten. Sony heeft een redelijk grote hekel aan hacker Hotz die de Playstation 3 definitief kraakte. Geld en macht maakt veel goed want gaf de vrouwelijke rechter eerst nog terug dat ze grote twijfels heeft over haar jurisdictie in deze zaak omdat alleen het gebruik van Twitter en Paypal niet genoeg is om in een andere staat aangeklaagd te worden. Nu heeft ze toch orders gegeven om de computerapparatuur in te leveren. En dat op basis van de DMCA, een smerig stuk wet die op slinkse wijze ooit doorgedrukt is om reverse engineering en hacking wettelijk verboden te krijgen, door de grote jongens op software en hardwaregebied en multimedia. Nu is het in Europa ook steeds beroerder gesteld met de burgerrechten zie de telecomretentiewetten en allerlei toegevingen aan de grote multimediastudio's. Zoals het volstrekt belachelijke verbod van thepiratebay.org: Notabene een Zweedse website met een zoekmachine voor bittorrentbestanden, alsof Google iets anders doet! Het is wel iets om rekening mee te houden, grote internationale bedrijven kunnen hun zin doordrijven doordat ze veel geld in lobby's en omkoping kunnen steken en de heren politici zijn daar allebei erg gevoelig voor. Als je dan ook nog kijkt naar de vervolging van deelnemers aan de DDOS-aanvallen op bedrijven die Wikileaks als klant de deur wezen dan moet je je niet verbazen als iets als een TOR-netwerk en encryptie van alle dataverkeer een grote vlucht gaat nemen, de komende tijd.

Zarafa en Z-push: armelui's alternatief voor MS Exchange

Een van de belangrijkste redenen dat Microsoft zo'n grote voet tussen de deur heeft bij bedrijven is het gemak van MS-Office in combinatie met Exchange server voor mail en calendar faciliteiten. Als alternatief voor het merendeel van de kantoorwerkzaamheden voldoet Openoffice, of wel LibreOffice na de fork door het OSS onvriendelijke gedrag van Oracle, prima. Maar voor de mail en agendafunctie van Exchange zijn er maar weinig alternatieven. Dit is vooral vervelend als je net die laatste Windows-server uit het datacenter wil verwijderen maar nog vervelender is dat Exchange behoorlijk prijzig is, met name omdat je er een Windows-server voor moet kopen.

De alternatieven zoals OpenXchange en Zarafa zijn weliswaar open source maar om de volledige functionaliteit van Exchange te benaderen moet je er wel commerciële extensies bij kopen. Maar Zarafa heeft wel een Community Edition inclusief een gratis licentie voor twee Outlookclients met een extra plugin van Zarafa. Overigens is Zarafa geen mail transport agent (MTA) maar gebruikt hiervoor de aanwezige smtp-server zoals Postfix in het geval van Ubuntu. Het heeft wel een sterk op Outlook lijkende webaccess-client, is een POP3-server, is een IMAP-server en heeft zoals gezegd support voor Outlook zelf.

Nu wil het geval dat ik een Nokia N900 telefoon heb met de mogelijkheid om mijn agenda te synchroniseren met Exchangeserver. Alleen de eerste server die daarvoor in aanmerking komt, namelijk die van mijn werkgever, is alleen vanuit binnen het intranet te benaderen maar niet van buitenaf. Mijn privemail zit nog bij een hostingprovider voor de hele familie en heeft alleen IMAP of POP3 maar geen agendafunctionaliteit en ik heb maar weinig behoefte om dat zomaar te veranderen en ook te weinig rechten. Maar ik heb al een tijdje wel een privé domeinnaam die verwijst naar een webservertje aan mijn ADSL-lijn thuis waar ik mee kan aanrommelen wat ik maar wil.

Tijd voor een experiment dus. Nu wil het geval dat ik het mailgebeuren met Postfix al werkend had voordat ik hier aan begon. En dat is wel een voordeel omdat je tenminste weet waar de fout niet zit. Het lezen van de Administrator Manual van Zarafa is wel aan te bevelen omdat het configuren grotendeels nog old school Linux handwerk is. De installatie op zich is een kwestie van een installatiescript aflopen die ook checkt of aan alle randvoorwaarden is voldaan. Deze randvoorwaarden zijn in dit geval een MySQL database en een Apache2 server. Iets wat bij elke Linux-distro voorhanden is, dus geen probleem wat dat betreft. Nee het venijn zit in de staart in dit geval.

Wat wil het geval. Na de installatie op Ubuntu 10.04 blijkt de Zarafa-dagent niet te lopen omdat het configuratiebestand niet gevonden wordt. Aangezien deze agent het verkeer regelt met Postfix komt er dan geen mail binnen of eruit. Gelukkig is dit terug te vinden in de logfiles zodat het vrij snel te vinden is. Een ander probleempje is dat je bij de eerste keer inloggen via de browser met webaccess je een onduidelijke foutmelding krijgt. In de logs is dan de foutmelding terug te vinden "Unknown MAPI Error: MAPI_E_NOT_FOUND". Wat zoeken op het internet leert dat je in dat geval handmatig een "store" oftewel mailmap moet aanmaken met zarafa-admin. Zarafa hoort dat automatisch te doen bij het aanmaken van een gebruiker maar op Ubuntu 10.04 is dat kennelijk niet het geval.

Het laatste waar je tegenaan loopt is dat de users van Zarafa en Postfix niet (altijd) dezelfde zijn. Dit los je op door in de Postfixdirectory het bestand virtual aan te passen met de domeinnaam van de Zarafagebruikers. Idem voor het bestand aliases om bijvoorbeeld info@domeinnaam.nl naar een of meer gebruikers te kunnen sturen. Tegelijkertijd biedt dit de mogelijkheid om mail voor meerdere domeinen te ontvangen.

Als dit eenmaal loopt, blijft er nog de wens om de mobiele telefoon te synchroniseren. Hiervoor kun je Z-Push gebruiken. Deze open source PHP-applicatie mimics Microsofts ActiveSync Protocol over http. In eerste instantie wilde de Nokia N900 echter niet synchoniseren en brak af met een foutmelding over een beveiligingsbeleid. Door PROVISION uit te schakelen in config.php kun je dit echter ook weer omzeilen. Provisioning is een handigheidje dat als je telefoon gestolen of vermist is, je op afstand je gegevens kunt wissen maar dat is niet bepaald een functionaliteit die je elke dag nodig hebt.

Het mooiste is overigens nog dat je voor meer dan twee Outlookclients dus een commerciële licentie nodig hebt maar voor webmail en voor ActiveSync hoef je niet te betalen. Omdat vrijwel elke moderne smartphone wel met een Exchangeserver kan synchroniseren is dit DE oplossing voor iedereen met niet al te diepe broekzakken. En omdat Zarafa ook een IMAP en POP3 server is kun je ook terecht met Thunderbird of willekeurig iedere andere emailclient.